Qui a construit les pyramides de Gizeh ?
Pharaons commanditaires, ouvriers et techniques de construction. L'histoire derrière les trois pyramides.
Les pharaons commanditaires
Les pyramides de Gizeh ont été faites construire par trois pharaons de la IVe dynastie : Khéops (Khufu), Khéphren (Khafrê) et Mykérinos (Menkaourê). Chaque pyramide servait de tombeau et de monument funéraire pour le souverain. Pour identifier chaque pyramide sur le plateau, voir notre page nom des pyramides de Gizeh. Pour leur ancienneté, consultez l’âge des pyramides.
Khéops et la Grande Pyramide
Khéops (règne vers 2589–2566 avant J.-C.) est le pharaon qui a ordonné la construction de la plus grande des trois pyramides, dite Grande Pyramide. Le chantier a mobilisé une main-d’œuvre considérable et des ressources venues de toute l’Égypte. La pyramide de Khéops est la seule des Sept Merveilles du monde antique encore debout. Aujourd’hui, son intérieur peut être visité sous certaines conditions ; notre guide comment visiter les pyramides de Gizeh détaille les billets et horaires.
Khéphren et Mykérinos
Khéphren (Khafrê), successeur de Khéops, a fait édifier la deuxième pyramide et est souvent associé au Grand Sphinx, qui garde le plateau. La pyramide de Khéphren paraît parfois plus haute que celle de Khéops car elle repose sur un socle plus élevé. Mykérinos (Menkaourê) a fait construire la troisième pyramide, plus petite ; son complexe funéraire complète l’ensemble de Gizeh. Pour la localisation du site, voir où se trouvent les pyramides de Gizeh.
Qui travaillait sur les chantiers ?
Les pyramides n’ont pas été bâties par des esclaves au sens moderne du terme. Les fouilles et les textes indiquent que des ouvriers spécialisés et des corvées (travailleurs recrutés pour des périodes limitées) participaient aux chantiers. Des villages d’ouvriers ont été mis au jour à Gizeh ; les conditions de vie et l’organisation du travail y sont mieux connues aujourd’hui. La construction s’étalait sur des décennies et impliquait des tailleurs de pierre, des carriers, des cordeurs et une logistique importante (transport des blocs depuis les carrières, rampes, organisation des équipes).
Techniques et matériaux
Les blocs de calcaire et de granit étaient extraits dans des carrières proches ou plus lointaines (notamment Assouan pour le granit). Le revêtement extérieur en calcaire fin a en grande partie disparu (réutilisé pour d’autres constructions). Les méthodes de levage (rampes, traîneaux, peut-être des systèmes de contrepoids) font encore l’objet de débats parmi les spécialistes. Ce qui est certain, c’est que les pyramides de Gizeh représentent un sommet de l’ingénierie et de l’organisation de l’Égypte antique.
Pour le visiteur
Comprendre qui a construit les pyramides enrichit la visite du plateau. Sur place, vous verrez les trois monuments et le Sphinx ; les avis des visiteurs soulignent souvent l’émotion de se tenir face à des édifices vieux de plus de 4 500 ans. Pour préparer votre venue (billets, horaires, conseils), consultez comment visiter et où se trouve Gizeh.
En résumé
Les pyramides de Gizeh ont été construites sur l’ordre des pharaons Khéops, Khéphren et Mykérinos (IVe dynastie). Des milliers d’ouvriers et d’artisans ont participé aux chantiers. Pour aller plus loin : nom des pyramides, âge des pyramides, comment visiter.